Phobos (luna)
| il 19 ottobre 1987. Il grande cratere (per la maggior parte in ombra) nella parte in alto a sinistra è il cratere Stickney. ]] | |
| Scoperta | |
|---|---|
| Scoperta da | Asaph Hall |
| Scoperta il | 18 agosto 1877 |
| caratteristiche orbitali | |
| Raggio medio | 9380 km |
| Eccentricità | 0,0151 |
| Periodo di rivoluzione | 0,319 d (7 h 39,2 min) |
| Inclinazione | 1,075° |
| Satellite naturale di | Marte |
| Caratteristiche fisiche | |
| Diametro medio | 22,2 km (27×22×19) |
| Massa | 1,07×1016 kg |
| Densità media | 1,9 g/cm³ |
| Gravità superficiale | 5 mm/s² |
| Gravità superficiale (Terra = 1) | 0,00052 |
| Velocità di fuga | 11 m/s |
| Periodo di rotazione | sincrona |
| Inclinazine dell'asse | 0° |
| Albedo | 0,07 |
| Temperatura superficiale | circa 313 K |
| Pressione atmosferica | atmosfera assente |
Phobos è la maggiore e la più interna delle due lune di Marte (l'altra è Deimos). Orbita a meno di 6000 km dalla superficie di Marte (si tratta della luna più vicina al proprio pianeta del Sistema Solare). È anche una delle più piccola lune del Sistema Solare.
Nella mitologia greca, Phobos è uno dei figli di Ares (Marte) e Afrodite (Venere).
Phobos e Deimos furono entrambe scoperte dall'astronomo americano Asaph Hall. I nomi furono suggeriti da Henry Madan (1838–1901), maestro di scienza all'Eton College, traendoli dal XV libro dell'Iliade. summons Fear and Flight.
Phobos fu fotografato da vicino dalle sonde Mariner 9 (1971), Viking 1 (1977), Phobos 2 (1988) e Mars Global Surveyor nel 1998 and 2003.
Il satellite orbita Marte sotto il raggio dell'orbita sincrona, il che significa che ruota attorno a Marte più veloce di quanto il pianeta ruoti su se stesso. Quindi si leva da ovest, si muove molto rapidamente nel cielo (lo attraversa in 4 ore e 15 minuti o meno) e tramonta ad est, ripetendo spesso il ciclo due volte al giorno (ogni 11 ore e 6 minuti). È così vicino alla superficie, in un 'orbita equatoriale a bassa inclinazione, che non può essee visto dalle zone di Marte con una latitudine superiore a 70,4°
L'orbita così bassa significa che Phobos verrà un giorno distrutta: le forze di marea stanno abbassando la sua orbita ad un ritmo di 1,8 metri al secolo, e in circa 50 milioni di anni impatterà contro la superficie di Marte o, più probabilmente, si disintegrerà in un anello planetario prima di cadere. Phobos è già all'interno del limite di Roche di Marte, ma non si è ancora sfaldato perché è tenuto assieme dalla forza coesiva dei suoi costituenti piuttosto che dalla gravità . Le stime migliori predicono la sua distruzione quando il raggio dell'orbita scenderà a circa 5000 km.
Phobos è un corpo scuro, che sembra composto da materiale superficiale simile agli asteroidi di tipo C, ed è infatti simile agli asteroidi con questa composizione nella fascia degli asteroidi. La sua densità è però troppo bassa per poter essere costituito solo da roccia. È probabilmente composto da una mistura di roccia e ghiaccio. La sonda spaziale dell'Unione Sovietica Phobos 2 ha rilevato una debole ma costante emissione di gas. Sfortunatamente, la sonda si guastò prima di poter identificare il materiale emesso, ma era con ogni probabilità acqua. Le recenti immagini della Mars Global Surveyor indicano che Phobos è coperto da uno strato di polvere sottile spesso circa un metro, simile alla regolite che copre la Luna.
Phobos è pesantemente craterizzato. La sua caratteristica più prominente è il grande cratere chiamato Stickney, il nome da nubile della moglie di Asaph Hall Chloe Angeline Stickney Hall. Come il cratere Herschel sulla luna Mimas di Saturno, l'impatto è stato abbastanza grande da poter dire che Phobos è sopravvisuto per il rotto della cuffia. Le striature che lo percorrono sono state probabilmente causate dallo stesso impatto.
Di forma altamente nonsferica, con dimensioni di 27 × 21.6 × 18.8 km, Phobos è probabilmente un asteroide catturato. Qualcuno pensa che abbia avuto origine nel sistema solare esterno invece che nella fascia principale degli asteroidi. Non si sa come sarebbe avvenuta la cattura.
Visto da Phobos, Marte sarebbe 6400 volte più grande e 2500 volte più brillante di come la Luna viene vista dalla Terra, ed occuperebbe 1/4 della volta celeste.
Visto da Marte, Phobos è grande un terzo di come la Luna viene vista dalla terra. Gli osservatori posti a latitudini marziane elevate (ma meno di 70,4°, oltre i quali diventa invisibile) vedrebbero un diametro angolare minore perché si troverebbero più lontani da Phobos in modo significativo. In effetti, la grandezza apparente di Phobos varia fino al 45% durante il suo moto in cielo, a causa della sua vicinanza alla superficie di Marte. Per esempio, per un osservatore posto sull'equatore, Phobos avrebbe un diametro di 0,14° durante la levata e il tramonto, e salirebbe fino a 0,20° allo zenith. Per confronto, il Sole ha un diametro apparente di 0,35° nel cielo marziano e di 0,50° nel cielo terrestre.
(in inglese)
Resoconti della scoperta di Phobos e Deimos:
Riferimenti
Link esterni
(in inglese)
